作者：ShallowCreek
北美东部又到了万山红遍，层林尽染的季节了。我昨天刚从北密回来，就说说这几年的北密探秋之行吧。
其实这个标题并不准确。北密（Michigan Upper Peninsula）作为密西根的后院，几年来去了不下十趟，单秋天就去了四次。之所以用这个题目，是因为当年在MIT*BBS上看摄影高手Blueice的北密游记，印象深刻。这里不妨借来一用。
第一次是07年。千里独行，两天开了1300 miles，想来真是不可思议。那天进入北密后，大雨滂沱，真的有点后悔，觉得自己一定是疯了。好在大雨过后，呈现在眼前的景色让我觉得所有的辛苦都得到了回报。雨停后云雾即将散去，Munising (Picture Rock National Lake Shore)附近如同燃烧后的树林
落叶斑斓，小女孩放风筝的铁画，成了一个春天的梦。
后来又去了野猪山（Porcupine Mountain Wilderlife State Park）, 虽然只是个州立公园，但我觉得不比一般的国家公园差。
这就是大名鼎鼎的云之湖（Lake of the Clouds）
第二天早晨走环绕公园的South Boundary Road，夜来雨骤，绿肥红瘦。车子开过，落叶飞舞，犹如万个小精灵。
Bond Fall，这可能是密歇根最漂亮的瀑布，每次都会在此停留。
第二次是09年。还是先到Munsing, 这是Hiawatha National Forest 中的一个小湖，枫叶，白桦树倒映在静静的湖中。天还没有亮，月色下湖面上漂着淡淡的紫雾。
天色渐亮，晨雾见浓。
乌云密布，太阳还没有出来，树林里寒气袭人。
终于盼到了一束阳光
森林中的美男子—白桦树
还是云之湖（Lake of the Clouds）
太阳西下，鲤鱼河（Carp River）静静地流向不远处五大湖之一的苏比利尔湖，河水泛起迷人的梦幻蓝色。
第二天早晨天不亮就起床，却发现下雪了！那就拍雪景吧，雪中赏秋倒也算难得。
五彩缤纷
红叶点缀的草人（scarecrow）
第三次是10年。不像前两次天气都大起大落，这次风和日丽，游人很多，途中碰见了两拨朋友。这次还跟同事同行，也不用风餐露宿了，住得好，吃得好，唯一美中不足的是树上没有叶子。季节过了。
第四次，2012年10月2 号至5号，有惊喜，有失望，待我把照片整理后贴出来，并介绍较详细的行程供大家参考。
北密半岛（Michigan Upper Peninsula）到处都是森林，看红叶最好的地方主要有三部分：北密中部的Munising，也就是画石国家湖岸（Pictured Rock National Lake Shore），这里还有国家森林 Hiawatha National Forest。大部分人只是在Munising 看看红叶，在Picture Rock 乘船游览，一般游客很少进这个国家森林玩，其实这儿各色小湖星罗棋布，湖面不大不小，平静如镜，早晨湖面上经常飘着薄雾，是拍秋色倒影的好去处；北密西部的野猪山（Porcupine Mountain Wilderness），云之湖（Lake of the Clouds) 等景点很有名，登高俯视，秋色映衬的云之湖，还有山脚下静静流淌的鲤鱼河，这里是摄影者的天堂，也是观光客的最爱。在Michigan能找到这样的制高点，又有美景实在是太难得了。公园与五大湖中最大的湖 — 苏必利尔湖相邻，附近还有国家森林Ottawa National Forest；还有半岛中的半岛 Keweenaw Peninsula，特别是41号公路在Copper Harbor 附近的十几 miles，树冠遮蔽整个道路。秋天开在这段路上犹如穿越彩色隧道，阳光透过树枝散下斑驳光点；微风吹过，落英缤纷好似天女散花，你可以想象那有多浪漫。
我的行程是从Porcupine Mountain 开始，就从这里讲起吧。
云之湖 – Porcupine Mountain Area
在北密的这几个景点里，Porcupine 总是最先peak，Copper Harbor 次之，而Picture Rock则最后peak。我是星期天得知Porkies已接近peak，但因为周一还有事，遂决定星期二去北密，而且是先到Porkies。从家到Porkies正好600 miles，除了加油，一路没有休息，九个小时就到了。接近Grayling, Gaylord，I-75旁边的枫树已经完全变色，在阳光下颜色很正。进入北密后，往年很晚才peak的Marquetta已经是完全peak，没有一棵枫树不红，每棵树上没有一片叶子颜色不艳。在密西根生活这么多年，来北密几次，从来没有看过如此纯正的秋色。这可能要归功于九月份天气温和，雨天少，且没有霜冻。来北密前，心里已经有了拍摄计划，对路边的小景不愿停车拍照。当时如果有人座在边上一定会捕捉到不少路边的秋色。
快到Porkies的时候感觉天色尚早，就决定在Bond Falls停一个小时。一般拍瀑布最好是阴天或者清晨和傍晚，但我想拍秋色倒影的片子，只有白天有太阳的时候才行，但也要避免太阳直射水流。秋色为背景的Bond Falls，以前每次来的时候这里的叶子都已经落了。
阳光下的枫树倒影在阴影里的水面，时机正好
喜欢这样瀑布水流的纹路
一颗普普通通的枫树，这在往年已经难得了，而今年却到处都是。
从Bond Falls出来已经下午四点半，这里距离Porkies不到一个小时的车程。因为地形的原因，为了拍Lake of the Couds落日，必须在六点左右赶到。不出所料，Porkies依然是晴朗无云。如果是看秋色，那当然是晴天好；但如果是摄影，就不一定了。大太阳下光线太硬，而且容易有阴影；天上没有云，那用什么来填补照片天空的空白呢？没有办法，只好等太阳落山后，用西边天空的红晕来充当云来构图了，而这时候红叶也会显得红一些。
第二天拍日出，天空还是没有云；本来盼望着湖面上有层薄雾，但因为有风，而且温度偏高，所以很失望地发现湖面上没有一丝mist。但那天观景台上聚集了好几个摄影爱好者，一问Flickr名字，有个叫Michgan Nut，有个叫West Michigan，还有Michigan Water Falls。来之前看过Michigan Nut去年拍的北密片子，挺喜欢的。还有一位感叹到：harsh reality! 这也是我这次北密行程最失望的地方。以前来Porkies的时候，因为没有滤镜GND，天空的云很容易过曝；而这次什么都有了，云却没有了。有牙的时候没有花生米，有钱买花生米了，却没有牙了，人生的悲哀莫过如此。跟前两次的照片比较，还是09年那次光线最好。
公园里有很多Hiking trails，沿着North Mirror Lake Trail, 可以走到云湖边，跨过山脚下的那座小桥。因为我上次走过，这次就没有再走。
公园的主路：South Boundary Rd。沿着这条路可以到Summit Peak登塔远眺，无边的秋色就在脚下。路旁的叶子以黄色为主色调。当时光线很强，天空过曝了。
公路走到头就是公园另一个很好的景点区：Presque Isle River，这里有好几个瀑布，河两边都有小路，安静，景色也不错，强烈推荐。一般玩下来需要半天左右。还是那句话，拍瀑布需要考虑时间，特别是晴天有太阳的时候。
大湖之门。河水经此流入五大湖之一的苏必利尔湖，照片中远处就是大湖，可以走到湖边享受一个人的沙滩。
Water Falls and Light Falls
沿着519公路向南开车几分钟就出了公园，到了小镇Wakefield，沿2号公路向西几分钟右转上513号公路（Black River Rd），在Black River上有几个瀑布。去后发现很一般，不推荐。但路上的秋色很好，很多枫树环绕的农家。如果留心，在lake of the Clouds观景台上往西看，20 miles外有一个隐隐约约的大滑梯。这就是Copper Peak Ski Jump，在Black River Rd的路上。 现在虽然很少有人从上滑下来了，主要是作为观光塔用。据说上到顶部可以看到密西根，威斯康星和米尼苏达三州。但只有周末才开，网上可以查到更多信息。
小镇上的雕塑
小镇上的公园，懒懒地坐下来用手机上网。
晚上还是在Porkies的Union Bay Camping Ground露营，这里距离Lake of the Clouds只有六个迈，可以走到大湖边，有电，有热水洗澡。还有，虽然北密有黑熊，但从来没有袭击过人。从阿拉斯加归来，觉得没有熊，特别是棕熊的的日子真好。星期四早晨再次上山，温度很低，但风呼呼地刮，还是没有雾，好在天空不像昨天那么单调。
伴着还算灿烂的朝霞离开了Porcupine，沿着大湖向Copper Harbor 开去。
梦之路 – Copper Harbor Area
十月四号早晨离开Porkies，先是沿着苏必利尔湖开了一段，然后换到26号公路，一个小时左右就到了上半岛的很有名的城市Houghton。说有名主要是这里有一个还算不错的大学Michigan Technology University。谁这么有才想起来在这儿建立规模还挺大的一所大学，也许是因为从前北密的矿业兴旺吧。回来后跟同事说起，她清华毕业后在这儿上学，她说这个学校的学风可好了，可能是地处偏远，除了学习没有别的选择吧。不过，这里风景很好，特别是秋天。还能时不时看到极光。
像很多地方一样，河两岸分属两个城市，南边是Houghton, 河北边是Hancock。这是从Hancock隔河相望Houghton
过河后，26号公路与41号公路合并成一条路，在距离Copper Harbor三十迈左右两条路分开。我沿着41号公路走。本来路两边的秋色就很不错，在距离Copper Harbor 10miles 左右，路两边的树林越来越茂盛，枝繁叶茂的树冠遮蔽了整个道路，车子好像进入了彩色隧道。我看前边车子客座上的女孩儿在不停地在行进的车子上拍照。太阳透过叶子缝隙撒下斑驳光点。开在这样的路上，真的是视觉盛宴，恕我笔拙，那种感觉无以言表。难怪头一天在Porkie碰到一对老美，他们说刚从Copper Harbor过来，我问他们那里秋色怎样，女的说有条路很特别，虽然她不记得是哪条路。有人说他们去年在这段路上玩了一天。
好梦总有醒来的时候，揉揉眼睛，Copper Harbor到了。这是一个很小的小镇，街面有点破旧，很多旅馆。原计划是在Copper Harbor 停一晚上，第二天早上在Brockway Mountain看日出。但天气变化，今年的第一场Winter Storm就要来了。反复研读天气预报，决定今天到Munising，晚上住在Picture Rock 附近。开车沿着Brockway Mountain Dr. 上山。山上风很大，虽然这里正好peak，但刚过中午光线不好，给人感觉效果并不理想，也许早晨会不错吧。
回程可以沿着26号公路走，但考虑到26号公路靠近大湖，担心枫树不多。主要是对41号公路印象太好了，还不过瘾，决定还是走老路返回。走过26号公路的同学别告诉我那里更像仙境。
一会儿功夫，一场阵雨来了又走了。打湿的叶子虽然留恋摇曳的枝头，但秋风吹过，叶子就像花瓣一样飘落下来，犹如天女散花，芳香满地。停下车，走在这铺满秋叶的路上，好像回到了金色的童年。
美中不足的是这里如仙境一般，但来往的车子还是不少，过一会儿总会有车经过。所以还是要注意安全。看这张照片，就是听到有车子来，手一抖，拍成这样了。
风景如画 – Picture Rock Area
10月4号（星期四）下午从Copper Harbor 沿着41号公路驶向Munising。途径Marquette的时候发现路边仅仅两天前还非常鲜艳的红叶已经变暗（muted color)，没有了星期二看到的亮丽惊艳的感觉。不得不感慨：红颜易老，弹指芳华。原来准备星期天或者星期一回家，忽然觉得也许没有必要在这儿久留。看天气预报，周五和周六降温，下雨。风雨过后，估计原来如花的秋叶已是惨不忍睹。说实在的，不太愿经历这个过程。遂决定明天就往回走吧。
这样决定下来后就抓紧时间尽量把原来计划的景点拍完。这是Picture Rock景区的一个小瀑布，到得时候太阳已经落山，利用天空的余晖拍得这张照片。因为天旱，水流太小了点。
第二天六点钟起来，发现并没有想象的阴天下雨，月光依然洒在地上。摸黑开到以前去过的Hiawatha National Forest中的一个小湖等日出。那里已经有人支起三角架，闲谈中得知他来自马里兰，已经在Munising附近一个星期了。我问他今年的秋色比往常早了一个星期，那你怎么计划订得机票呢。他说他看当地的摄影班是连续三周三期，他就选择了中间这一周来。看来还是个不错的主意。他上星期四来的时候叶子还是绿的，一星期后很多叶子就落了。天上的云层越来越厚，好在太阳还是出来了，虽然没有什么朝霞。
因为阴天，不好拍大片的红叶；不过这正是拍瀑布的好天气。北密有三百多个瀑布。
Munising 附近的Wagner Falls
后来在Munising 开车转了转，因为天很冷，街上游人稀少。沿着H58公路向东开，这也是一条很好的风景公路，特别是秋季的时候，路两旁都是枫树，今天正是peak的时候。跟41号公路相比，这里大部分地方树冠都没有遮蔽路面，但树叶很红，而且路上车也很少。强烈推荐走走这条路，特别是靠近Munising的二三十miles。
Geyser in Picture Rock 。如果你去过Picrue Rock，你就会觉得这张照片很难得，一般情况下是看不到的。
Au Sable 灯塔。这是从Log Slide Overlook拍的，如果早晨天气好，这应该是个不错的景点。
最后到的是Sable Falls。这如果在国内，一定会把倒下的树杆收拾干净，再打上彩灯，或者挂上红灯笼，夜色里如梦如患（患病）。
小溪秋色。三角架支在水中，人站在水中一根木头上拍得这张照片。
走进秋天 Into the Fall
星期五夜里回到家，星期天又开车到三个小时车程的Deanman’s Hill，在树林里hiking了几个小时。因为我觉得真正的秋色是要置身于其中去感受，去触摸而不是看几张照片。我很同意一位网友的话：“镜头下的秋天，只是一侧面。那松香，那转角之处的惊喜，哪怕视觉的盛宴，不是镜头能全部捕捉的。黄石很美，却没看到几张好片。”
（夕阳影里一归舟）
走进秋天
也许这个侧重于摄影的帖子不太适合这个版上大家的口味，本来想写的一些tips就免了。如果有问题我可以跟贴回答。这里记录下今年北密红叶情况吧：今年美国东部干旱，原来就说今年秋色会比往年提前一周左右，而且peak持续时间会短。情况确实这样。
Porcupine Mountain 9月30号（星期天），星期一peak；
Copper Harbor 附近的41号公路星期三，星期四peak；
Picture Rock 星期二，星期三peak，到星期五我所见，有的树颜色开始发暗，有的还行。